Samen aan tafel tegen eenzaamheid en voedselverspilling

Langzaam stromen de lange tafels vol tijdens de dagelijkse lunch bij de Participatie Keuken in het Haagse Moerwijk. Buurtbewoners en vrijwilligers schuiven aan en delen salades, pasta en brood: voedsel afkomstig van boeren, groothandels en supermarkten dat anders verloren zou gaan.

Met elkaar eten is voor sociaal ondernemer Ben Lachhab dé manier om mensen uit verschillende werelden samen te brengen. Tijdens de coronacrisis nam zijn visie een vlucht. Veel ouderen zaten alleen thuis omdat het moest.

Tegelijkertijd was veel voedsel over en stonden professionele keukens leeg. Lachhab bracht die werelden bij elkaar en wist 100.000 maaltijden te bereiden en bezorgen aan ouderen.

Aanschuiftafel

Met een eigen keuken midden in de wijk wilde Lachhab blijvend bijdragen aan het verminderen van eenzaamheid, armoede en voedselverspilling. Met hulp van fondsen bouwde hij de Participatie Keuken. Ook de provincie Zuid-Holland ondersteunde dit nieuwe idee financieel.

Daarnaast ontwikkelde Lachhab het plan van de Aanschuiftafel: een plek waar mensen zich makkelijk kunnen aanmelden om betaalbaar samen te eten. Inmiddels doen er tientallen tafels mee, waaronder ook horeca en hotels. Wat Lachhab betreft verspreiden de Aanschuiftafels zich komende jaren door heel Nederland.

Kansen op het boerenerf

Landbouwgedeputeerde Aad Straathof ziet ook buiten de stad nog volop kansen voor deze tafel, zo stelt hij tijdens zijn werkbezoek. ‘Samen eten op het erf van de boer kan bovendien zorgen voor een betere verbinding tussen boer en burger.’

Lachhab ontvangt het idee enthousiast. ‘Door kennis te delen en samen te werken bereiken we mensen die we nu nog niet aanspreken. Want ook rijke mensen voelen zich alleen, maar gaan niet snel naar een buurthuis. Een Aanschuiftafel bij bijvoorbeeld het Marriott Hotel kan hen wél over de drempel krijgen.’

Schaamte doorbreken

Voor sommigen is die drempel echt te hoog. Voor hen staat bij de ingang van de Participatie Keuken een weggeefkiosk, een muurhoge open kast die meerdere keren per dag wordt gevuld met eten. ‘Hier komen mensen die te maken hebben met verslaving of kampen met psychische problemen. Soms lukt het hier om een eerste contact te maken’, vertelt Lachhab.

Schaamte speelt vaak een grote rol, merkt Lachhab. Dat probeert hij te doorbreken. ‘We zijn allemaal mensen en we voelen ons allemaal soms alleen. Het moet nog veel normaler worden om dat te zeggen én om er iets aan te doen.’

Meedoen aan de Aanschuiftafel

Wil je jouw eetinitiatief aanmelden als Aanschuiftafel? Dat kan via de website van de Aanschuiftafel.