Vitality Clubs voor 55-plussers
De gemeente Leiden maakt samen met omliggende gemeenten € 650.000 subsidie vrij voor het opzetten van Vitality Clubs. Dit zijn laagdrempelige beweegclubs waar 55-plussers zelf elke doordeweekse dag sportactiviteiten organiseren. Een abonnement is niet nodig, de kosten zijn zeer laag en deelnemers komen als ze zin hebben. Trainingen worden verzorgd door ‘peer coaches’, vrijwilligers uit de eigen groep die de rol als trainer op zich nemen. De deelnemers zijn enthousiast en geven zelf aan dat ze een hogere kwaliteit van leven ervaren.
Inmiddels zijn er in heel Nederland zo’n 30 Vitality Clubs. In de regio Leiden werden de eerste clubs opgezet in 2016: de Leyden Academy begon toen met 3 clubs in verschillende wijken. Het team van hoogleraar vitaliteit David van Bodegom denkt dat er met de gemeentelijke subsidie zo’n 20 clubs in de regio bijkomen.
Langer thuis wonen
Van Bodegom wil uiteindelijk dat iedere wijk in Nederland een eigen club heeft. “We willen de komende jaren naar 300 clubs. Het is een investering in een wijk zo’n club op te zetten, maar het levert uiteindelijk geld op.” Preventie is de katalysator: doordat ouderen in beweging blijven, blijven ze volgens Van Bodegom langer fit en vitaal. En dat bespaart geld op de zorg. Daarnaast bouwen de 55-plussers nieuwe sociale contacten op. “Wanneer je dan toch hulp nodig hebt, helpen mensen elkaar.” Dat helpt mensen dan om langer thuis te blijven wonen.
Erkende beweeginterventie
In juni 2020 is de Vitality Club door het RIVM en haar partners erkend als beweeginterventie. De Leyden Academy on Vitality and Ageing onderzocht of het mogelijk is om dit soort clubs in elke wijk te helpen opzetten en dan weer los te laten als de groep op eigen benen staat. Hun conclusie: ja, dat kan. De onderzoekers volgden drie clubs, beschreven de opzet en welke elementen werken en welke niet. Hun bevindingen publiceerden ze in het wetenschappelijk tijdschrift Preventive Medicine Reports, onder de titel Self-organizing peer coach groups to increase daily physical activity in community dwelling older adults