Voedselverbindingsplekken: samen kansen verzilveren

Van een niet al te fris ruikende bak gft-afval tot een prachtige bak zwarte aarde: in de ‘compostbakkerij’ van de Spinozahof is het hele proces zichtbaar. Marieke Overbeek van Vereniging Ons Eten vertelt hoe bewoners wekelijks hun groente-, fruit- en tuinafval brengen om er compost van te maken. Deze kan worden gebruikt in de stadsoase of in de tuinen van buurtbewoners.

Mariëtte van Leeuwen, gedeputeerde Gezondheid en Welzijn,  krijgt een enthousiaste rondleiding door deze groene oase midden in het drukke en versteende stadscentrum van Den Haag.

Ze bekijkt de compostbakken met interesse en benadrukt het belang van een gezonde bodem: “En het mooie is dat we het daar altijd over eens zijn, wat je achtergrond ook is.”

Gezonde keuze de makkelijkste keuze

Miriam Offermans, coördinator van de Haagse Voedselraad, noemt de Spinozahof het ‘boegbeeld van de voedselverbindingsplekken’: “’Ruim 10 jaar geleden ontstond dit initiatief en stap voor stap groeide het uit tot de levendige plek die het nu is.”

Dankzij de inzet van vele betrokkenen kunnen mensen hier nu samen tuinieren, eten, theedrinken en workshops organiseren of volgen. De website van Vereniging Ons Eten laat zien dat Den Haag tientallen vergelijkbare initiatieven kent.

Met steun van de provincie maakte het onderzoek ‘Waar Gezondheid Gebeurt’ de grote maatschappelijke impact van deze plekken zichtbaar. “Dat werkte als een echte katalysator”, blikt Miriam terug. “We konden hiermee duidelijker maken waarom deze plekken belangrijk zijn.”

Inmiddels maken de voedselverbindingsplekken deel uit van de geactualiseerde Haagse Voedselstrategie. De gemeente benadrukt hierin het belang van lokaal en gezond voedsel voor een duurzame en gezonde toekomst.

Bestaande initiatieven versterken

Ook de provincie Zuid-Holland zet zich in voor een gezonde voedselomgeving, waarin de gezonde keuze de makkelijkste keuze is. Een omgeving waarin mensen weten wat ze eten, waar het vandaan komt en hoe zij gezond kunnen eten.

Volgens Liane Lankreijer van Vereniging Ons Eten biedt voedsel kansen om aan uiteenlopende maatschappelijke opgaven te werken: “Van gezondheid tot sociale cohesie, weerbaarheid en klimaat. Toch wordt vanuit verschillende opgaven vaak nog iets nieuws bedacht, in plaats van bestaande initiatieven te versterken.”

Zichtbaarheid en verbinding

Om deze brede positieve effecten van voedselverbindingsplekken zichtbaarder te maken, wordt in juni in het Atrium van het stadhuis in Den Haag een tentoonstelling georganiseerd. Ook de provincie Zuid-Holland draagt bij aan meer zichtbaarheid en verbinding. Zo vond onlangs het Nationaal Voedselberaad plaats in het provinciehuis en staan binnenkort 2 regionale bijeenkomsten gepland met voedselinitiatieven, bestuurders en beleidsmakers.